PANEL: Reacciones políticas y económicas a la invasión rusa de Ucrania

Por LISA KLEIN

La invasión rusa de Ucrania ha sido devastadora para la nación europea y sus consecuencias se dejan sentir en todo el mundo.

Un grupo de expertos debatió las posibles repercusiones de la actual crisis en la economía mundial, el mercado del lujo y otros ámbitos durante una retransmisión por Internet de Luxury Daily a principios de este mes.

"Rusia, como nación, está bastante integrada con el resto del mundo", afirma Astrid Wendlandt, fundadora y editora del sitio de noticias sobre lujo Miss Tweed y autora de Cómo el lujo conquistó el mundo. "La perspectiva de que vuelva a caer el Telón de Acero es inimaginable".

El seminario web fue presentado por Mickey Alam Khan, redactor jefe de Luxury Daily.

Agitación política

Países de todo el mundo han respondido a las acciones de Rusia con una oleada de sanciones contra ella y su aliado, Bielorrusia.

"Las sanciones que se han impuesto han sido probablemente las más importantes de la historia", afirmó Robert M. Appleton, socio del bufete jurídico Olshan Frome Wolosky LLP, con sede en Nueva York. "La más importante ha sido la sanción SWIFT que prohíbe a Rusia el acceso al sistema SWIFT".

SWIFT es una organización mundial que envía transmisiones financieras seguras. Todas las economías mundiales pertenecen al sistema y lo utilizan, con el dólar estadounidense como moneda de reserva.

Con Rusia y sus ciudadanos efectivamente aislados de cualquier actividad financiera transfronteriza, la economía del país se ha paralizado.

Además, una oleada de empresas también ha aislado a Rusia, y muchas han cerrado sus tiendas y restaurantes allí.

"Me ha sorprendido ver que están las sanciones oficiales, y luego está lo que hace el resto del mundo por añadidura", dijo Marci Rossell, economista jefe de Leading Real Estate Companies of the World®.

"Tienes marcas diciendo: 'No queremos tener nada que ver con Rusia, con sanciones o sin ellas'", dijo. "Y esa es una historia realmente diferente para el mundo de todo lo que hemos visto antes".

Aunque es probable que Rusia, y sus civiles en particular, no queden excluidos permanentemente del resto del mundo, las sanciones y otras acciones en su contra pueden tener un efecto dominó en ciertos aspectos de la geopolítica.

"A largo plazo, mi sensación es que esto va a estimular la innovación real con la moneda y la financiación transfronteriza", dijo Appleton. "Si nos fijamos en las consecuencias imprevistas, creo que el mayor riesgo y el mayor potencial aquí son los chinos".

Desde hace años, China quiere alejarse del sistema SWIFT y del dólar estadounidense como moneda de reserva, ya que eso la hace vulnerable a las sanciones mundiales. Está observando de cerca el desarrollo de la situación rusa, lo que podría darle un impulso adicional para salir de ella.

Reacción económica

Las sanciones también han afectado a la economía mundial -Rusia es el segundo exportador de petróleo después de Arabia Saudí-, con los precios del petróleo superando los 100 dólares por barril. La inflación mundial podría alcanzar el 6% en los próximos meses, lo que afectaría a la bolsa, los activos y el gasto discrecional.

"Todo se ve afectado por la subida de los precios del petróleo y el gas", afirma Marie Driscoll, directora general de lujo y comercio minorista de la empresa de datos y asesoramiento Coresight Research.

"Llegamos a este año preocupados por Ucrania y por la inflación", afirmó. "Los precios están subiendo en todos los ámbitos, y ahora tienes este efecto whammo de 100 dólares por barril de petróleo, y luego el impacto en nuestra psique colectiva".

Aunque el aumento de los costes afecta más a las rentas más bajas y a los "compradores aspiracionales" que a los acomodados, al menos causa cierta inquietud a corto plazo a estos últimos.

"El mayor riesgo es que el consumidor mundial de lujo depende realmente de un mercado económico mundial estable", dijo Omar Saad, director gerente senior y jefe de líneas suaves para el equipo de lujo y grandes almacenes en Evercore ISI, una firma de investigación y asesoramiento. "Los ricos quieren estabilidad como el que más".

A corto plazo, incluso las marcas de lujo se verán afectadas, ya que los consumidores son menos propensos a comprar cuando se sienten incómodos, algo que se agravó al principio de la pandemia de COVID-19.

"Creo que el crecimiento que predijimos a principios de año se verá atenuado", afirmó Driscoll. "Lo que pensábamos que iba a ser 2022 - dejar atrás COVID, volver a los viajes, el crecimiento internacional y el gasto - todo eso puede verse truncado".

Consumidores de lujo

Numerosas marcas de lujo se han unido a las multitudes del comercio y la hostelería y han cerrado sus tiendas en Rusia por el momento, una medida anunciada por muchos consumidores mundiales.

"Empresas tan diversas como T.J. Maxx o Gucci se solidarizan con los ucranianos", afirmó Driscoll. "Creo que las marcas de lujo han respondido como deberían. Son marcas que personificamos, tenemos relaciones con ellas".

Sin embargo, hay un consumidor que quizá haya quedado fuera del debate: el comprador ruso, que en lujo gasta en inmuebles, yates, joyas, licores y otros bienes.

"Hay mucho sentimiento antirruso en todo el mundo", dijo Wendlant. "Y eso es muy interesante porque para muchas marcas de lujo los rusos eran algunos de los mejores clientes, los preferidos. Son personas a las que les encanta gastar millones. A los rusos les encanta presumir, les encanta comprar, les encantan los artículos de lujo".

Los panelistas coincidieron en que el ciudadano medio ruso parece estar en contra de la invasión y, por desgracia, se enfrenta a sanciones destinadas a sus líderes.

"Ahora mismo hay mucha represión, y el pueblo ruso está pensando: '¿Cuándo nos dejarán vivir?". dijo Wendlandt, que ha cubierto ampliamente el país como periodista. "Quieren llevar una vida normal".

A LARGO PLAZO, el mercado del lujo debería salir bastante indemne.

"Creo que todavía hay demasiados grados de separación como para que tenga un impacto significativo", dijo el Sr. Saad. Me muestro escéptico ante la posibilidad de que esto cambie algo para el consumidor de lujo, aparte de ser un parpadeo temporal".

"El sector inmobiliario de lujo es una de las apuestas más seguras a largo plazo, al igual que el lujo en general", afirmó. "Toda nuestra sociedad está diseñada para crear riqueza, con guerra o sin ella".